Como sucede en muchas adicciones, la adicción al alcohol tiene etapas a o fases bien diferenciadas que vamos a detallar y analizar en este artículo. En Fromm Bienestar somos un centro terapéutico especializado en adicciones, adolescentes y familias. Si alguien de tu entorno necesita ayuda con la adicción al alcohol o cualquier otro tipo de adicción o problema, no dudes en ponerte en contacto con nosotros.
En qué consiste el trastorno por consumo de alcohol y cuándo se considera una adicción
El trastorno por consumo de alcohol es una patología crónica que se vincula a la imposibilidad que tiene una persona de detener el consumo de alcohol a pesar de todos los problemas e inconvenientes que le está generando. [1] Evidentemente no es lo mismo alguien que consume alcohol de manera ocasional y bien gestionada que quien lo hace de manera recurrente, habitual, en grandes dosis y de manera dañina para él mismo y su entorno. En este segundo caso hablamos de una conducta problemática asociada al consumo de alcohol y probablemente de un caso de alcoholismo que debe ser tratado por profesionales para una recuperación efectiva.
A continuación queremos evaluar y analizar las diferentes etapas dentro de a adicción al alcohol.
Fases de la adicción al alcohol
Primera fase: consumo excesivo de alcohol [2]
Es la etapa en la que, tras un consumo elevado de alcohol, aparece una desinhibición. Alegría desmedida, reducción de las preocupaciones y mayor facilidad para relacionarse con otras personas se dan la mano. Al repetirse estas sensaciones bebiendo alcohol se activa el sistema de recompensa de los ganglios basales, especializados en la creación de hábitos y rutinas, fortaleciéndose el hábito de consumir alcohol.
Al mismo tiempo va modificándose también la reacción del cerebro ante señales asociadas al consumo de alcohol: personas, lugares, realidades como la música, etc. Más adelante, estas realidades pueden llegar a significar un impulso real para beber.
La parte negativa de la abstinencia
Todas las sensaciones desagradables y negativas aparecen cuando una persona que ya tiene una adicción en menor o mayor medida deja de consumir alcohol. En este caso podemos hablar sobre todo de problemas físicos: dolor, malestar, insomnio, etc.; o mentales: tristeza, ansiedad, depresión, etc.
¿Cuál es el origen de esta carga negativa?
Al reducirse la actividad en los sistemas de recompensa de los ganglios basales, la persona tiene una mayor dificultad para disfrutar de todo lo que hace en ese momento.
Además, la hiperactivación de los sistemas de estrés en la amígdala extendida genera ansiedad y un malestar generalizado.
Llegados a este punto, el adicto al alcohol ya no consume para divertirse y sentirse bien, si no para escapar de todas estas sensaciones negativas y de malestar físico y emocional.
Imposibilidad de no beber alcohol: se busca con ansía
La persona puede estar un periodo mayor o menos sin consumir alcohol, pero llegados a un punto comienza a buscar de nuevo consumir de manera intensa y con ansiedad.
La corteza prefrontal, que guía en la organización y toma de decisiones, a menudo se ve alterada en las personas con un problema de adicción al alcohol. Deteriorada esta zona del cerebro, se facilita la conducta impulsiva y carente de control del adicto, que vuelve a consumir. De esta manera se cierra el círculo de las etapas o fases de la adicción al alcohol.
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Síntomas de una persona con trastorno por consumo del alcohol
¿Qué rasgos marcan el carácter y la forma de actuar de una persona que padece un problema de consumo patológico de alcohol y una adicción a esta sustancia? [2]
- Esta persona ha llegado a un punto dentro de su adicción al alcohol que ni es capaz de dejar de beber alcohol ni puede controlar la cantidad que toma de esta sustancia.
- Se trata de alguien que de alguna manera va buscando actividades y planes que tengan una relación directa o indirecta con el consumo de alcohol.
- El consumo elevado y patológico de alcohol le impide realizar correctamente actividades normales y habituales en el entorno doméstico y profesional.
- Esta persona es consciente de los problemas que le está generando el consumo de alcohol tanto a nivel personal como profesional, pero no puede dejarlo.
- Como los niveles de tolerancia al alcohol aumentan, necesitan ir aumentando la cantidad de alcohol que bebe para lograr las mismas sensaciones.
- Cuando no consume o no puede hacerlo aparecen síntomas físicos y emocionales de abstinencia: sudores, ansiedad, mal humor, irritabilidad. Para que estos rasgos no aparezcan, a menudo la solución es volver a beber.
Consecuencias del consumo patológico de alcohol
El consumo patológico de alcohol puede generar serias consecuencias en nuestro organismo. De esta forma, a nivel físico puede afectar al sistema digestivo y al hígado. De hecho, la cirrosis derivada del consumo de alcohol sigue siendo una de las principales causas de mortalidad en adultos en España y otros países.
Asimismo, el consumo excesivo de alcohol también puede pasar factura a la circulación sanguínea y al sistema nervioso. Si el cerebro se ve afectado, a menudo aparecen problemas de concentración, fallos de memoria, comportamiento errático, alucinaciones, etc.
El consumo elevado de esta sustancia actúa como un depresor del sistema nervioso, pudiendo darse también problemas de coordinación, falta de autocontrol, deterioro intelectual, alteraciones del comportamiento y episodios depresivos o similares.
A nivel personal, aparecen conflictos en el ámbito doméstico, en el entorno profesional y en casi todos los ámbitos de la vida. Las relaciones personales, laborales y sociales en general se ven resentidas. Además, no puede obviarse que aumentan la situaciones de riesgo vinculadas a todo tipo de accidentes o episodios de agresividad y violencia.
Fuentes
[1] Artículo de National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism
[2] Artículo de la Comunidad de Madrid
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