Todos hemos sido jóvenes. Y hemos disfrutado de una tarde con los amigos o hermanos jugando al ordenador primero, y más tarde, cuando surgieron y evolucionaron, jugando con la videoconsola. Cuando el uso es racional, dosificado y normal, todo está bien; el problema llega cuando existe un uso problemático de estos dispositivos. En este artículo queremos abordar la problemática de la adicción a los videojuegos, algo especialmente sensible y preocupante dentro del colectivo de los adolescentes.
Que son los videojuegos: historia y evolución
Aunque antes ya hay referencias de las primeras consolas, durante la década de los 80 comenzó a crecer y evolucionar esta industria. Ya a finales de los 80 y principios de los 90 llegó la gran eclosión, con muchas consolas domésticas de moda (primero las Atari, más tarde otras como Nintendo, Sega; y más recientemente PlayStation o Xbox). Quienes al principio jugaban a los diferentes juegos de ordenador en dispositivos fijos de mesa (Amstrad, Spectrum, Commodore…), fueron evolucionando y adaptándose a la nueva corriente de las videoconsolas. El uso de estos aparatos electrónicos entonces y hoy, está bien siempre que no sea problemático, como indicamos antes. Si hay un mal uso, ahí comienzan los problemas.
Cómo aparece la adicción a los videojuegos
Muchos especialistas destacan que existe una parte positiva de los videojuegos cuando existe una conducta responsable. Aquí podemos destacar los beneficios en el desarrollo intelectual, estímulo y crecimiento de múltiples habilidades cognitivas, percepción espacio-temporal y realidades como la capacidad de sociabilizar. [1]. Pero existe una preocupante realidad que también hay que destacar y recordar para que las familias y organismos educativos sean conscientes. En este sentido cabe hacer hincapié en los riesgos relacionados con la adicción, la existencia de contenidos inadecuados para algunas edades, el pantallismo y la falta de control sobre gastos económicos asociados, especialmente en adolescentes y jóvenes.
Una de las vías de activación y desarrollo de la adicción a los videojuegos en los más jóvenes se produce cuando aparecen las microtransacciones -cajas de botín o loot boxes-, ya que estos pagos, realizados por los propios jugadores, se asocian como factores precursores de la ludopatía. ¿Por qué? Pues porque básicamente es un dinero real que gasta el usuario para conseguir beneficios a cambio (progresar en juegos, obtener ventajas o mejoras las experiencias de juego).
En la mayoría de las adicciones comportamentales sucede esto: existe un sustrato neurobiológico y se relaciona con la activación de los llamados circuitos de recompensa. Por eso es importante lo que se explicaba en el párrafo anterior: aquí la clave está en obtener el placer que ofrece jugar a un videojuego determinado. Y al superar fases, acabar juegos, etc. se experimenta esto también. Y a veces, para conseguirlo, se producen esos pagos extra que ayudan al jugador a avanzar. [2]
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Causas y consecuencias
¿Pero qué causas podrían estar detrás de la aparición y el desarrollo de la adicción a los videojuegos en una persona? Aquí podríamos hablar de diferentes factores importantes que se juntan e interactúan entre sí. Unas personas presentan unas realidades o agentes causantes, otras presentan otros, pero en general hay una lista de factores que suelen estar presentes. [2]
Algunas de las causas de la adicción al juego
Rasgos determinados de la personalidad que pueden desencadenar esta adicción. Hay rasgos en algunas personas que pueden favorecer este tipo de adicciones. Como la poca tolerancia a cualquier realidad frustrante. Hay personalidades que también pueden desembocar en el mismo problema: personalidades obsesivas y excesivamente competitivas, por ejemplo.
La posibilidad de conocer a personas online. De esta manera, quienes tienen problemas para sociabilizar en el día a día, a través de los videojuegos lo compensan.
El estado de la salud mental y cualquier tipo de problema latente siempre puede ser un activador. Por ejemplo, cuadros de depresión, ansiedad, trastornos de personalidad o autismo. Además de los problemas mentales, cualquier tipo de problema personal también debe valorarse.
El beneficio que se obtiene jugando también puede ser muy importante al desencadenarse una adicción a este tipo de juegos. Lo dijimos antes, al aparecer diferentes tipos de recompensas cuando se gana, esto estimula al jugador en su afán de repetir una y otra vez esa sensación de bienestar.
Unido a las recompensas al ganar está la posibilidad de avanzar en los juegos y mejorar en las clasificaciones. Este es otro posible detonante de la adicción a las videoconsolas y similares.
Consecuencias de la adicción al juego
Resumiendo, la adicción al juego es un trastorno reconocido por la OMS con consecuencias en diferentes ámbitos de nuestra vida: psicológico, social, económico y físico.
A nivel de salud mental se registran estas consecuencias: ansiedad y depresión; estrés; pérdida de control, etc. En lo que a la salud física se refiere, suele aparecer una pérdida de calidad del sueño y el descanso. A destacar también el consumo de drogas y alcohol como mecanismo de fuga y compensación.
En el ámbito personal, podemos destacar problemas de pareja -sin obviar casos de violencia doméstica- y rupturas. También casos de aislamiento y distanciamiento de familiares y amigos.
Hay que destacar, asimismo, problemas a nivel de estudios y profesionales. Se produce un empeoramiento de los resultados académicos y también un peor rendimiento profesional. Aquí podemos mencionar también la realidad del endeudamiento que suele producirse, arrastrando a menudo a familiares y amigos.
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Tratamiento para la adicción a los videojuegos
Fuentes
[1] Artículo del Instituto Andaluz de la Juventud
[2] Artículo de Psicología y Mente
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